Phnôm Pênh trước đây được biết đến dưới tên Krong Chaktomuk có nghĩa "Thành phố bốn mặt" do thành phố nằm trên ngã tư của các sông Mekong, sông Bassac và sông Tonle Sap chạy qua tạo thành chữ thập. Dọc theo con đường sông bạn có thể ngắm toàn thành phố. Đây cũng là nơi đây tập trung những toà nhà lớn, những công trình kiến trúc đẹp như hoàng cung hay Chùa Bạc.. và cũng là khu tập trung của dân du lịch.
Nếu như dòng Tonle Sap đóng vai trò quan trọng trong đời sống vật chất của người dân Campuchia, thì nơi này cũng có vai trò tương tự trong đời sống tinh thần người Khmer, đó là những ngôi chùa, hay nói rộng ra là Phật giáo.
Đến PhNôm Pênh bạn cũng đừng quên tìm hiều về các ngôi chùa, đặc biệt là chùa Wat Phnom. Lên Wat Phnom bạn sẽ nhìn thấy ngay cảnh cổng chùa với bình phong hình vũ nữ Apsara. Apsara nghĩa là thiên nữ trong những thần thoại của đạo Hindu. Phật giáo ở Campuchia là Phật giáo Tiểu thừa, nhận rất nhiều ảnh hưởng của đạo Hindu, nên các chuyện cổ hay nhân vật cũng có rất nhiều điểm tương đồng. Apsara trong thần thoại là những người nhảy múa tạo nên niềm vui cho thiên giới, nên cũng được tạc ở cổng chùa với mong muốn tạo niềm vui cho Phật tử.
Ngôi chùa này cũng có ý nghĩa lớn đối với thành phố Phnom Penh, vì tên hiện đại của thành phố xuất phát từ ngọn đồi và ngôi chùa này. Sự tích về Wat Phnom như sau: Chuyện kể rằng năm 1372, bà Penh trong lúc đi lấy nước dưới sông Mekong đã nhìn thấy một thân cây bồ đề trôi dưới sông, trong lòng cây bồ đề đó bà đã tìm thấy 4 pho tượng Phật bằng đồng và một pho khác bằng đá. Bà đã nhờ người dân kéo cây bồ đề lên ngọn đồi để làm một đền thờ các tượng Phật tìm được và đặt tên đền là Đền trên đồi của bà Penh. Hiện nay còn lại ngôi đền gọi là Đền trên đồi, và thành phố xung quanh đồi trở thành "Đồi của bà Penh". Những ngày lễ hay cuối tuần rất nhiều Phật tử Phnom Penh đến đây để dâng hương và cầu nguyện.
Một năm ở Campuchia có một số ngày lễ lớn như:
- Chol Chnam Thmei: năm mới của người Khmer.
- Phchun ben: tháng 9 hoặc 10, là ngày tưởng nhớ tổ tiên. Vào ngày này hầu hết người Campuchia sẽ lên chùa cúng và cầu nguyện cho sự an nghỉ của những người đã chết.
- Lễ hội nước tháng 10 Ooc Om Bock
- Vesaka bochea 8 tháng 5: ngày của Phật - tưởng nhớ ba thời kì trong cuộc đời Đức Phật: ra đời, giác ngộ và nhập Niết Bàn. Trong ngày này người ta sẽ cúng dường thực phẩm và quần áo cho tăng lữ.
Đã đến Phnom Penh, bạn cũng nên mua một ít đồ về làm quà, Psar Thmei là chợ lớn nhất ở Phnom Penh, nên muốn mua gì ở Campuchia thì bạn có thể vào chợ này để tìm mua thứ mình muốn. Một số món quà lưu niệm trong chợ như Khăn Khma là khăn choàng truyền thống của người Campuchia vì ở Campuchia rất nắng và nóng. Khăn Khma có rất nhiều công dụng: che nắng, bọc thức ăn, địu con… đến cả làm khăn tắm. Hoặc một số đồ lưu niệm khác ở Campuchia như những chiếc hộp bút, quần áo có in hình tháp Angkor hay chữ Campuchia...
Nguồn Sức Sống Mới